Les oiseaux de Camargue – sanctuaire et migration

Introduction aux oiseaux

Les oiseaux font partie de la classe des vertébrés tétrapodes, reconnaissables par leur bipédie, leurs ailes, un bec dépourvu de dents et leurs plumes.

Répartition des espèces

Cette classe est cosmopolite et habite tous les écosystèmes, des glaces de l’Antarctique aux forêts tropicales et aux déserts. Leur vaste répartition est le résultat de multiples adaptations anatomiques, physiologiques et comportementales, notamment le comportement migratoire.

Diversité des espèces

Pour l’année 2020-2021, on estime qu’il existe entre 10 700 et 11 150 espèces d’oiseaux documentées, dont environ 9 700 espèces sauvages. Chaque espèce présente des variations significatives tant sur le plan écologique que comportemental, mais toutes possèdent des caractéristiques communes qui les rassemblent. Parmi ces traits, on trouve un bec, une queue osseuse courte, des membres antérieurs transformés en ailes, ainsi que des membres postérieurs principalement utilisés pour se déplacer au sol ou dans l’eau. De surcroît, tous les oiseaux sont ovipares, pondant des œufs protégés par une fine coquille dure.

Anatomie facilitant le vol

La structure anatomique et physiologique de la majorité des oiseaux est optimisée pour favoriser le vol. Cela inclut une réduction de poids grâce à une colonne vertébrale présentant un grand nombre de vertèbres fusionnées en une seule pièce osseuse solide, connue sous le nom de synsacrum, et un squelette allégé constitué d’os pneumatiques. On observe également une diminution de la musculature ventrale et dorsale. De plus, leur corps aérodynamique associé à une musculature pectorale robuste contribue à leur capacité de vol.

Besoin en énergie

Un métabolisme très actif, nourri par une alimentation énergique et soutenu par un système respiratoire efficace, avec la présence de sacs aériens, permet aux oiseaux de produire la puissance élevée et durable requise pour le vol. Cependant, certains oiseaux terrestres, issus de la spéciation de l’avifaune, sont devenus inaptes au vol, comme c’est le cas des autruches et des manchots.

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