Village des Bories

Le hameau connu sous le nom de Village des Bories se trouve à 1,5 km à l’ouest de Gordes, perché à 270 mètres d’altitude. On y accède par un chemin bordé de chênes et de murs en pierre, débutant sur la route départementale n° 2, en provenance de Cavaillon/les Imberts, juste avant d’atteindre le col de Gordes.

Un site historique transformé en musée

Ce lieu abrite autrefois une vingtaine de cabanes en pierre sèche, construites sans mortier, destinées à un usage agricole saisonnier. Depuis trois décennies, il est devenu un musée en plein air grâce à l’initiative d’un particulier, Pierre Viala. La partie sud de ce qui était autrefois un quartier éloigné, connu au cadastre sous le nom de « hameau des Savournins » et surnommé localement « Les Cabanes », a été progressivement achetée et restaurée entre 1969 et 1976, pour être finalement classée monument historique le 17 octobre 1977.

Caractéristiques de l’habitat temporaire

Ce hameau illustre le type d’habitat temporaire qui, dans les pays méditerranéens, complétait le village permanent, étant lié aux travaux agricoles saisonniers. Son origine remonte aux grands mouvements de conquête des terres en Provence aux 17ème et 18ème siècles. La demande croissante pour les collines entourant Gordes a entraîné l’extraction de milliers de tonnes de pierres, utilisées pour établir des champs, et a donné naissance à divers groupes de cabanes sur ce plateau calcaire. Les parcelles défrichées étaient principalement dédiées à la culture de produits « secs » : mûriers, amandiers, céréales, fourrages, et surtout oliviers.

Construction des cabanes

Les cabanes ont été édifiées à partir de pierres plates locales, extraites du substrat rocheux et mesurant entre 10 et 15 cm d’épaisseur, appelées localement « lauses » ou « clapes ». Ces lauses étaient souvent équarries pour faciliter leur pose. Les bâtisseurs, généralement des paysans, des agriculteurs et des bergers, ont confectionné de nombreuses cabanes, tandis que les plus grandes et complexes ont été réalisées par des maçons professionnels, véritables « maîtres » de la pierre sèche, nous laissant de remarquables ouvrages. L’expression « maçonnerie à pierre sèche » désigne l’art de poser des pierres soigneusement choisies et taillées, sans utiliser de ciment ou d’autres liants tels que la chaux ou la terre.