Massif du Mercantour

Le Parc du Mercantour s’étend sur deux départements des Alpes du Sud. Sa zone de couverture comporte 7 vallées :

• la Roya
• La Bévéra
• la Vésubie
• la Tinée
• le haut Var
• le haut Verdon
• l’Ubaye

Le Parc national du Mercantour s’étend sur 1 801 km² (dont 679 en zone coeur et 1 122 en aire d’adhésion), à l'extrême sud-est de la France. Adossé à la frontière du Piémont italien, avec lequel il partage près de 33 km de crêtes, le massif du Mercantour est le dernier promontoire de l’arc alpin au sud, avant sa brutale plongée dans la mer Méditerranée.
De l’autre côté du massif du Mercantour, nos voisins italiens ont, quant à eux, créé le Parco Naturale Alpi Marittime en 1995, issu de la fusion du Parc naturel de l’Argentera, existant depuis 1980, et de la Riserva del Bosco e dei Laghi di Palanfré, créée en 1979.

Les influences climatiques diverses : méditerranéenne, ligure, alpine et provençale, et l’existence de sommets d'altitude marqué à proximité de la mer sont à l'origine d'une remarquable diversité des milieux naturels.
Le Parc du Mercantour renferme la vallée des Merveilles. Cette vallée est célèbre pour ses gravures rupestres. Près de 36 000 gravures se dévoilent à ciel ouvert dans cette vallée magnifique, lieu de mémoire qui nous conduit aux origines de l’humanité.
Le mont Bégo 2872 mètres d’altitude, qui surplombe la vallée des Merveilles possède des caractéristiques minérales qui rendent les orages et la foudre particulièrement violente.
La cime du Gélas est à cheval entre les Alpes-Maritimes en France, et le Piémont en Italie. La première ascension a été réalisée en 1864 par le Comte Paolo di Saint-Robert. C'est le point culminant du parc national du Mercantour mais aussi du département des Alpes-Maritimes.

Cette série de photos anciennes a été réalisée en argentique.