Nom scientifique : Merops apiaster Famille : Meropidae
Long. de 27 à 29 cm, Env. de 45 à 50 cm
Poids : de 44 à 78 gr
Description
Le Guêpier d'Europe est un chasseur habile, qui capture les insectes en vol, essentiellement guêpes, abeilles, frelons, ainsi que libellules en Camargue. Il est de la taille d'une grive draine. Ses couleurs aux reflets métalliques sont composées du bleu-vert turquoise du ventre, du poitrail et du bas des ailes, brun-roux sur le dos, la calotte et le haut des ailes, vert sombre de la queue, noir du bec légèrement incurvé et comme prolongé d'un trait de plumes également noires, iris rouge dans un oeil noir, jaune bordé de noir pour la bavette. Le guêpier d'Europe est une espèce grégaire aussi bien en chasse que durant la migration.
Vol
En chasse, à la manière des hirondelles : battements d'ailes tantôt secs, tantôt en plané en vol direct, à la manière des pics : trajectoire onduleuse, battements d'ailes rapides avant une longue glissade, les ailes collées au corps.
Habitat
Il affectionne les berges sablonneuses des cours d'eau, les falaises d'éboulis, anciennes sablières, gravières, où il creuse des terriers. Il vit souvent en colonies et aime se percher avec ses congénères sur les branches saillantes, les fils électriques et les poteaux.
Régime
Le Guêpier d'Europe se nourrit d'hyménoptères (guêpes, abeilles, frelons, bourdons) qui constituent les proies principales, mais également de cigales, libellules, papillons, punaises ; orthoptères (criquets, sauterelles) ; coléoptères (hannetons...) ; diptères (mouches...).
Nidification
Les hivernants commencent à remonter vers le nord au mois de mars. En France, les premiers oiseaux sont généralement signalés dans la première quinzaine d’avril. Il niche généralement en colonies dans des galeries pouvant atteindre 2 mètres de profondeur. Il nidifie de Mai à Aôut, la femelle pond de 5 à 7 œufs, les deux partenaires se partagent la couvaison, qui dure trois semaines environ, et l'élevage qui dure de trois à quatre semaines au nid.
Migration
le guêpier d’Europe est une espèce migratrice pouvant parcourir jusqu’à 500 km par jour. Les oiseaux européens migrent et hivernent en Afrique tropicale. La fin de l'été clôt donc la période faste pour les guêpiers qui entament un long et périlleux voyage. Venus d'Europe occidentale, de grands vols de guêpiers franchissent le détroit de Gibraltar et survolent le Sahara pour prendre leurs quartiers d'hiver en Afrique de l'Ouest. Les guêpiers d'Europe centrale et orientale traversent la Méditerranée et le désert d'Arabie pour hiverner en Afrique du Sud.
Protection
Le Guêpier d'Europe bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du 17 avril 1981 relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire.
Chant
Le Guêpier d'Europe a des sifflements roulés et rauques très caractéristiques. permettant de le reconnaître même quand on le discerne à peine dans le ciel.
Le Guêpier d'Europe est un chasseur habile, qui capture les insectes en vol, essentiellement guêpes, abeilles, frelons, ainsi que libellules en Camargue. Il est de la taille d'une grive draine. Ses couleurs aux reflets métalliques sont composées du bleu-vert turquoise du ventre, du poitrail et du bas des ailes, brun-roux sur le dos, la calotte et le haut des ailes, vert sombre de la queue, noir du bec légèrement incurvé et comme prolongé d'un trait de plumes également noires, iris rouge dans un oeil noir, jaune bordé de noir pour la bavette.
Le guêpier d'Europe est une espèce grégaire aussi bien en chasse que durant la migration.
En chasse, à la manière des hirondelles : battements d'ailes tantôt secs, tantôt en plané en vol direct, à la manière des pics : trajectoire onduleuse, battements d'ailes rapides avant une longue glissade, les ailes collées au corps.
Il affectionne les berges sablonneuses des cours d'eau, les falaises d'éboulis, anciennes sablières, gravières, où il creuse des terriers. Il vit souvent en colonies et aime se percher avec ses congénères sur les branches saillantes, les fils électriques et les poteaux.
Le Guêpier d'Europe se nourrit d'hyménoptères (guêpes, abeilles, frelons, bourdons) qui constituent les proies principales, mais également de cigales, libellules, papillons, punaises ; orthoptères (criquets, sauterelles) ; coléoptères (hannetons...) ; diptères (mouches...).
Les hivernants commencent à remonter vers le nord au mois de mars. En France, les premiers oiseaux sont généralement signalés dans la première quinzaine d’avril. Il niche généralement en colonies dans des galeries pouvant atteindre 2 mètres de profondeur. Il nidifie de Mai à Aôut, la femelle pond de 5 à 7 œufs, les deux partenaires se partagent la couvaison, qui dure trois semaines environ, et l'élevage qui dure de trois à quatre semaines au nid.
le guêpier d’Europe est une espèce migratrice pouvant parcourir jusqu’à 500 km par jour. Les oiseaux européens migrent et hivernent en Afrique tropicale. La fin de l'été clôt donc la période faste pour les guêpiers qui entament un long et périlleux voyage. Venus d'Europe occidentale, de grands vols de guêpiers franchissent le détroit de Gibraltar et survolent le Sahara pour prendre leurs quartiers d'hiver en Afrique de l'Ouest. Les guêpiers d'Europe centrale et orientale traversent la Méditerranée et le désert d'Arabie pour hiverner en Afrique du Sud.
Le Guêpier d'Europe bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du 17 avril 1981 relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire.
Le Guêpier d'Europe a des sifflements roulés et rauques très caractéristiques. permettant de le reconnaître même quand on le discerne à peine dans le ciel.